O presente projeto visa promover o desenvolvimento sustentável das comunidades de Planalto Norte, através do acesso a água potável para consumo humano, agricultura e pecuária e a utilização de tecnologias limpa, que contribuam para a mitigação das mudanças climáticas e para a criação de mecanismos sustentáveis de emprego e fixação da população.

O Planalto Norte é uma zona no interior do concelho de Porto Novo, na ilha de Santo Antão, em Cabo Verde, com uma população de 685 habitantes dispersos por 10 comunidades. Esta zona é considerada a mais carenciada e desfavorecida de Santo Antão e uma das mais pobres de todas as ilhas de Cabo Verde, factos que levam a que, sobretudo a população jovem procure emprego e melhores condições de vida na cidade de Porto Novo ou nas outras ilhas, o que muitas vezes não ocorre e acaba por desencadear novos problemas sociais nessas zonas.

A atividade económica predominante é a criação de gado; sendo que a agricultura não é muito expressiva devido à falta de água, apesar dos solos serem bastante férteis. Esta carência de água leva a que as populações tenham que percorrer dezenas de quilómetros para se abastecerem. A Câmara Municipal de Porto Novo e o antigo Ministério do Desenvolvimento Rural, atualmente denominado de Ministério da Agricultura e do Ambiente (MAA), para minimizar este problema, recorrem a autotanques que transportam água até às comunidades, mas este sistema acarreta elevados custos para as entidades e para os munícipes. Nos primeiros 6 meses do ano corrente, foram transportados para o Planalto Norte cerca de 24 autotanques de 10 m3 para abastecer a população, o que corresponde a um custo total de cerca de 308.000$ dos quais 47.800$ são pagos pelas populações dessas localidades, através de uma tarifa social, ou seja, um valor muito abaixo do custo real da água transportada. A diferença entre o custo real e a tarifa paga pelas comunidades é suportada pelas entidades responsáveis, nomeadamente pela Câmara Municipal de Porto Novo e pelo Ministério da Agricultura e do Ambiente.

O projeto de desenvolvimento do Planalto Norte surge como resposta às duas maiores necessidades sentidas pela população e é dividido em duas grandes componentes, uma de promoção do acesso à energia, que já se encontra em execução e outra de promoção do acesso à água, a qual se encontra agora em fase de programação.

Este é um projeto integrado e que foi pensado e elaborado por um conjunto de entidades locais, juntamente com as associações comunitárias locais e a própria população.

As entidades envolvidas neste projeto são: ONGD-Associação de Defesa do Património de Mértola (ADPM – delegação de Cabo Verde), Associação Comunitária “Água no Deserto”; Associação Comunitária “Alven do Norte”; ANAS – Agência Nacional de Água e Saneamento de Cabo Verde; CMPN – Câmara Municipal de Porto Novo e o MAA – Ministério da Agricultura e do Ambiente.

Apoios: EREF/ECREE – Fundo de Promoção e Financiamento das Energias Renováveis na CEDEAO(EREF), Camões - Instituto da Cooperação e da Língua I.P, Global Environment Facility.